دانشمندان همواره به مطالعه چگونگی به وجود آمدن کهکشان ها و تکامل آن ها و سرانجام مرگ کهکشان ها می پرداختند. اما همیشه یک سوال مهم راجع به کهکشان ما مطرح بود.

راه شیری بیش از 100 میلیارد ستاره دارد و شکل ظاهری آن مارپیچی است. همانند چنبره مار است و قطر  آن نیز 100 هزار سال نوری می باشد.  آیا راه شیری با کهکشانی در همسایگی خود برخورد می کند؟ این سرنوشت بسیار وحشتناک است و در گذشته تقریبا همچین اتفاقی را محال ممکن می دانستند اما مطالعات جدید اطلاعات دیگری به ما داد. اخترشناسان می گویند در گذشته نیز هم چین اتفاقی در راه شیری رخ داده!  و با استفاده از شبیه سازهای کامپیوتری توانستند این برخوردها را توجیه و تاثیرات آن ها را بر روی کهکشان ها بررسی کنند.

سرنوشت راه شیری ما نیز به کهکشان های هم سایه خود و ابرهای ماژلانی بستگی دارد. اما این برخوردها باعث از بین رفتن کهکشان ها نمی شوند بلکه یکی از مراحل تکمیل آنها هستند. این برخوردها باعث بوجود آمدن حلقه های پرستاره و تماشایی در کهکشان های مارپیچی می شوند.