ققنوس برای اولین بار در طی هفت روز فعالیت خود با استفاده از بازوی رباتیکش ، خاک روی سطح مریخ را حفاری کرد.تصویر بالا حفره ای که توسط ققنوس حفر شده را نشان می دهد. تصویر زیر نیز بخشی از بیل رباتیک آن را به همراه مقداری از خاک نشان می دهد .
برنامه به این صورت بود که یک حفره ی آزمایشی ایجاد شود و سپس خاک بطور موقت رها شود. اگر این مراحل بدرستی انجام شوند ، آنگاه ققنوس با بازوی رباتیک خود حفره دیگری حفر می کند و خاک را به دستگاه TEGA که بر روی صفحه ی فضاپیما قرار گرفته است وارد می کند. آنالیزور گرمایی گاز و آنالیزورجرمی شامل یک کوره و یک طیف سنج جرمی هستند.
در طول فعالیت های چند روز گذشته ، ققنوس بوسیله ی بازوی رباتیک خود برای ایجاد یک اثر با سطح مریخ تماس پیدا کرد. جالب است بدانید این رد یا اثر بطور کاملا اتفاقی مشابه یک رد پا بر روی مریخ ایجاد شده و دانشمندان فونیکس آن را نشانه Yeti نامگذاری کردند. این تماس با سطح ،یک تست اولیه برای بازوی رباتیک و بیلچه ی آن بود تا از صحت کار دستگاه برای برداشت خاک اطمینان حاصل شود.
هرچند دستگاه TEGA در دوره ای کوتاه بطور متناوب آزموده شده است و دانشمندان TEGA در حال توسعه ی دستورالعمل عملکرد آن برای مواجهه مشکل هستند. اما فونیکس هنوز هم می تواند نمونه خاک را به TEGA تحویل دهد و آن را در آنجا تا زمانی که دستگاه کار می کند نگه دارد.
منبع : http://www.jpl.nasa.gov/news/phoenix/images-all.php
